Первые недели щенка
Если в семье имеются дети среднего возраста и собака берется по их настойчивой просьбе, то рекомендуется брать щенка крупных пород (например, шнауцер, большой пудель и др.). Для большой шумной семьи лучше приобрести терьеров. Но, пожалуй, следует признать, что у каждого свой вкус и свое мнение по этому вопросу. Мне, например, нравится пудель, а моей родственнице — боксер. Главное — вы берете на себя большие заботы и без любви к выбранному вами же существу нельзя будет вырастить хорошую собаку.
Многие считают, что короткошерстных собак удобнее содержать, так как за ними легче ухаживать. Но ведь они боятся холода, а при линьке волоски с трудом очищаются с одежды и мягкой мебели. Меньше же линяют жесткошерстные собаки, и не линяют пудели. Первым требуется тримминг, а у вторых приходится регулярно расчесывать длинную шерсть и подстригать ее (да не просто подстригать, а делать модные прически). Кстати, суки, как говорят кинологи, бывают более ласковы и легче дрессируются.
Чтобы выбрать хорошего щенка из большого помета, широко применяют такие общепринятые приемы: осторожно бросают рядом со щенками связку ключей. Трусливый щенок отбежит в сторону, а посмелее — осторожно подойдет и обнюхает, чтобы выяснить, что это такое упало возле него. Или другой прием: протягивают к щенку руку. Робкий отбежит, а смелый подойдет. Однако самый крупный щенок вовсе не значит еще, что он — самый лучший. Он может быть и ленивее, но доверчивее. Общепринятое правило — берите того щенка, который вам особенно понравился: будете с ним жить душа в душу. А уж каким он станет, превратившись из маленького пушистого комочка во взрослую собаку, по мнению подавляющего большинства специалистов по собаководству, будет зависеть от вас самих.
Общепризнано, что от крупных матерей щенков отсаживают в возрасте 4—6 недель, а от матерей мелких пород — иногда до 2,5 месяца. Отъем щенков в возрасте ранее 1,5 месяца не рекомендуется.
Итак, начались заботы с новорожденным щенком: ведь он родился слабым, слепым, беззубым и глухим. А если он не издает крика при поглаживании по телу, это значит, что нарушено дыхание или он совсем не дышит. А бывает это от перекручивания или сдавливания пуповины и при продолжительных родах. Пугаться этого не надо: щенка встряхивают, поддерживая головку, освобождая этим дыхательные пути от родовой жидкости. Затем тщательно и энергично растирают полотенцем вдоль спины. Если же эти меры не помогают, то прибегают к такому способу: на затылок льют холодную воду, тем самым возбуждая дыхательный центр мозга новорожденного. Иногда приходится для этого подкожно вводить от 0,5 до 3,0 мг лобелина.
Чаще всего рождение щенка в нормальных условиях не вызывает дополнительных забот у владельца собаки— она сама справляется.
Первые месяцы щенок никак не бывает джентльменом, и тут уж никуда не деться: оправляется он часто и всюду, так как он не может еще регулировать свои естественные надобности, кроме того, мускулатура кишечника и мочевых органов слабо развита, отсутствует какое-либо понимание, рефлекторное закрепление навыков и привычек намеренно воздержаться. Тут уж месяца 3—4 надо терпеть, постепенно обучая щенка хорошим манерам. С милой привычкой делать лужи на виду у остолбеневших от неожиданности гостей он расстанется чаще к 5—6 месяцам жизни. И уж бесповоротно.
Быстро проходит время в заботах и щенок превращается в элегантную собаку.